パ・リーグ順位予想の結果発表

　早々にプレーオフ進出チームが決定した今年のパ・リーグ。最終順位が確定してもプレーオフがあるため、優勝に向けて仕切りなおしになるのだが、それでも無理やり盛り上がった順位争い。そんな今シーズンのパ・リーグも残すところあと２試合となり、最終順位も確定した。そこで、開幕前に行った順位予想を振り返る。順位予想はこちら。

　予想：１ソ　２西　３ロ　４日　５楽　６オ
　結果：１日　２西　３ソ　４ロ　５オ　６楽

　見事に外したのが１位の北海道日本ハム。予想では昨シーズンからの戦力の上澄みが見られず４位に低迷するとしたが、現有戦力のレベルアップが成功し、見事に１位となった。

　ここで注目すべきは捕手陣。昔から優勝するチームには固定された名捕手が不可欠とされていて、９０年代だと伊東や古田がその代表格だし、ここ数年を見ても城島、矢野、谷繁と、優勝（パ・リーグの場合はレギュラーシーズン１位）チームは、必ず捕手が固定されていた。しかし、今シーズンの北海道日本ハムは、高橋と鶴岡のツープラトンに加え、リリーフ捕手で中嶋が構えるという異例の体制。それが見事ハマッたのだから、恐れ入る。また、スタメン１番から６番を森本、田中賢、小笠原、セギノール、稲葉、SHINJOで完全に固定できたのも勝因の一つだろう。その破壊力はもちろん、鉄壁の外野守備も見逃せない点だ。

　意外と苦戦したのがソフトバンク。斉藤和、和田、新垣、杉内の４本柱は健在だったが、城島の抜けた穴は特に攻撃面で大きく、打線の迫力を大きく欠いた。ここのところ、小久保、井口、城島と毎年のように主軸が抜けていくソフトバンク。若手の台頭が待たれるところだ。

　来月７日からはいよいよプレーオフが始まる。相変わらず僕はプレーオフには大反対だが、それでも近づいてきたら予想でもしようかと思っている。（いくらアドバンテージがあると言っても、エース金村を欠く北海道日本ハムは苦しいだろうなあ。）