CDレビュー 桑田佳祐「I LOVE YOU」

　桑田佳祐ソロデビュー25周年を記念してリリースされたスペシャルベストアルバム。それが「I LOVE YOU -now & forever-」。2枚組でリリース順に収録されているのだが、文字通り説明不要のスーパーヒット曲のオンパレード。そのほとんどがイントロを聴くだけで曲名が分かるほどの、国民的ヒット曲なのだが、それが全てソロワークスということだから、恐れ入る。サザンオールスターズ名義を含めると、この人は、一体どれだけのヒット曲を世の中に送り出してきたのだろう。凄い才能である。

　そんなヒットメーカーにおいて、このアルバムの中でも圧倒的な輝きを持っているのが「波乗りジョニー」。思うに、この曲はこれまでに日本で発表された夏うたの中で、トップ・オブ・トップではなかろうか。

　ただ、唯一残念なのは、この人、ソロワークとバンドでの音楽性の違いがよく分からない。B'zと稲葉浩志、ユニコーンと奥田民生、LUNA SEAと河村隆一など、ソロデビューしたボーカリストは、グループ（バンド）でやっていた音楽とソロの音楽は別の方向を向いているように思えるのだが、桑田佳祐に関してはそれが無いように思える。それならばサザンオールスターズとして活動を続ければいいのに、音楽性以外でそれができない事情があるのだろうか。