田中物語

　日本シリーズ第６戦。日本一に王手をかけた試合で先発したのは、シーズン無敗という大記録を打ち立てた絶対的エース。ポストシーズンに入っても無敗を続けてきたエースは、しかし、ついにこの試合、前年度王者に打ち込まれる。

　それでも、シーズンオフにメジャー挑戦することが決定的なエースは、最後の勇姿をファンに見せるかのように、最後までマウンドに上がり続け、160球の完投負け。日本最後の登板は、儚くも散る結果になったと思われた。

　翌、第７戦。後にシリーズMVPに輝く、ポストシーズン無失点の男が６回を０点で切り抜けると、二本柱の一角としてチームを支えたルーキーが２イニングを締める。そして、最終回。場内にコールされたのは、何と、前日で国内最終登板を終えたはずのエースだった。

　登場曲のFUNKY MONKEY BABYSの「あとひとつ」が鳴り響くと、球場全体が大合唱に包まれる。こんな光景、見たことがない。かくして舞台は整った。

　しかし、そこはさすが前年度王者。プロ野球界に燦然と輝くV9。チームとしては、そのV9以来の日本シリーズ連覇がかかると同時に、折りしも、このシリーズ期間中にV9時にチームを率いた監督の訃報が流れ、何とかその大監督に捧げる連覇を果たしたい。

　ヒット２本でランナーをため、ホームランが出れば同点という場面を作り出すと、打席に向かうは、シーズン中、何度も劇的な一打を放ってきたチームの代打の切り札。ここでまたまた劇的な一打を放つのか。

　上回ったのはエースの気迫。決め球で三振を奪い、ゲームセット。球団創設９年目にして、初の優勝に輝いた。

　と、こんな漫画か小説なら出来過ぎの展開ということで一蹴されそうな話が、全て今年の日本シリーズで現実的に起こった出来事。巨人ファンとしては、もちろん悔しいシリーズとなったが、こんなドラマティックなシーンの連続を見せてもらったのだから、感謝しないわけにはいかない。感動のドラマをありがとう。