独立リーグ観戦記 ～優勝は持ち越し～

　2010.9.20　大阪ゴールドビリケーンズ×三重スリーアローズ＠住之江公園野球場
三重 101 000 000│2
大阪 050 000 10X│6

　勝てば優勝が決まるこの試合。そんな劇的な瞬間に立ち会いたいと思い、気合入れて観戦に行ったのだが、残念ながら勝利を収めることはできなかった。最短の優勝決定は明後日の直接対決となる。

　これがスタメン。先発が奥出ということで、ちょっと期待が持てない試合ではあったが、残念ながら予想通りになってしまったということだ。

　それでも滑り出しは良かった。トップバッター桑島がまさかの先頭打者ホームラン。奥出も初回はランナーを出しつつも３人で抑え、このまま優勝を一気に決めそうな雰囲気が漂った。

　しかし、２回にその雰囲気は一気に崩れる。電光石火の３連打で無死満塁のピンチを作ると、まさかの連続押し出しで逆転。その後も大阪の無駄のない攻撃で一気に５点を失ってしまう。

　それでも優勝を決めたい三重は集中力を失わない。直後の３回表に主砲美濃のタイムリーですぐさま１点を返す。

　勢いに乗った三重は、３回から登板した石原が安定したピッチングで大阪打線を抑えていく。開幕直後の不安定なピッチングを繰り返していた石原から比べると、まるで別人のようだ。

　そして５回の表。９番石田から、ヒット、送りバント、ヒットで１死１，３塁と、リズムのいい攻撃を見せ、ここで一発のある治下を迎える。スタンドの盛り上がりも最高潮となったが、ここで治下が放った一塁線の痛烈な当たりは、まさかのファールライナー。１塁ランナー奥本が飛び出していて、まさかの併殺。これで、反撃ムードが一気にしぼんでしまった。

　その後も、毎回のように得点圏にランナーは進めるも、あと一本が出ない。逆に、７回には３点差で負けている場面にもかかわらず、守護神大島を出す執念を見せるも、伏兵笹平にダメ押しのタイムリーを打たれ、万事休す。最後は、石毛、遠上のリレーに抑え込まれてしまった。

　８月後半からの怒涛の６連勝時には、打線のつながりも見せたのだが、優勝を目前に控えたここに来て、元の貧打線に戻ってしまったのは心配。それでも三重は残り試合が６試合で大阪は５試合。この状態でＭ１なのだから、圧倒的に有利なことには変わりない。是非とも明後日の直接対決で勝って、気持ち良く優勝を決めてもらいたいものだ。先発はおそらくエース洪成溶だろうし。

　ちなみに、今日は、三重から大応援団が来てて、大阪ファンよりも三重のファンの方が多いぐらいだった。だからこそ、今日決めて欲しかったな。